La Madone d'Utelle
C'est aujourd'hui du Cros d'Utelle, dans la vallée de la Vésubie, que s'écrira une nouvelle page de nos randonnées. L'objectif principal de celle-ci étant le sanctuaire de la Madone d'Utelle, lieu de pèlerinage, situé à 1 180 mètres d'altitude sur un plateau au panorama exceptionnel. Le départ s'effectue depuis l'embranchement du Cros sur la D2565 ( Pont du Cros ). Après quelques dizaines de mètres effectué sur cette dernière on gagne alors la balise 2, que le pélerinage commence !
ç Le sentier ( GR5 ) s'élève alors rapidement entre les bâtisses du village pour atteindre la balise 3 au pied de l'église. C'est l'occasion de découvrir ce village méconnu de la Vésubie, à l'habitat dispersé parmi les oliviers et les vergers.
è Le chemin se poursuit à flanc de colline, jusqu'au Colombier ( Balise 4 ) ou m'attend une croix, qui semble m'indiquer le chemin à suivre.
ç Le sentier Valléen ( GR5 ) révèle ici toute sa beauté. Taillé à même le calcaire, raviné, usé par les pluies et le temps.
ê La nature n'en est pas moins omniprésente.
1 : Ciste Blanchâtre.
2 : Immortelle
3 : Centhrante à feuilles étroites
4 : Carotte Sauvage
ê Sur l'autre versant, le sentier m'offre un panorama sur la Roccassiéra ( 1 510 mètres ), la Cime de l'Autaret ( 1 308 mètres) et la Pointe de la Séréna ( 1 191 mètres ) avec au premier plan le village de Duranus.
Le panorama au format PDF : Pano_01
ç Peu après, j'arrive à la Chapelle Saint-Antoine ou je fais une pause afin de profiter du paysage sur la vallée de la Vésubie.
è Au premier plan les ruines de Villars, à Gauche le Castel Gineste ( 1 344 mètres ) et à droite le Suc de Cabagne ( 1 188 mètres ). On devine plus au loin, sous les nuages, les premiers sommets enneigés. Sonneront-ils le glas des randonnées alpines 2008 ?
ç Peu après, au pied d'un gros chêne, je découvre un Christ mis en croix qui consacre un peu plus la symbolique religieuse du chemin.
ê C'est à partir de ce point que je cesse de longer les gorges de la Vésubie pour me diriger vers la crête de la Madone. Je traverse alors un sous-bois de feuillus ou le jeu d'ombres et lumière confère à celle-ci un coté fantastique...
ê Qui est qui ?
1 : Crocus.
2 : Echinops Ritro.
3 : Cynorrhodons rouges d'un Églantier.
4 : Châtaigne dans sa bogue verte.
ê Après la balise 6, je découvre enfin la crête de la madone, objectif de ce jour. Après avoir franchi de col d'Amberllarte ( Balise 118 ), j'effectue la dernière ascension.
Le panorama au format PDF : Pano_02
ç Sur le plateau je découvre enfin le sanctuaire de la Madone d'Utelle dont je vous invite à découvrir l'histoire sur le lien référencé ci-après : http://madone.utelle.free.frmadone.utelle.free.frmadone.utelle.free.frmadone.utelle.free.fr/
è Sur le plateau, on bénéficie d'un panorama à 360° et d'un table d'orientation
ê J'en profite pour réaliser quelques clichés. Vers le nord, à droite au premier plan le Castel Gineste ( 1 344 mètres ) et au second plan à gauche le Brec d'Utelle ( 1 604 mètres ).
ê Panorama vers le sud sur le col d'Ambellarte ( 976 mètres ), à gauche la Pointe du Castellar ( 1 137 mètres ), à droite le collet d'Huesti ( 1 164 mètres ) et en toile de fond la plaine du var. Au format PDF : Pano_03
ê Panorama sur le Mont Vial ( 1 541 mètres ) et la vallée du Var. Au format PDF : Pano_04
ç Au loin la cime enneigée du Mont Mounier. Mais le temps se gâte et le chemin du retour encore long.
è Je redescends au col d'Ambellarte pour remonter sous le couvert d'une forêt de feuillus en direction du plateau de Gravas ( balise 105 ).
ê La descente se poursuit sous les barres rocheuses du collet d'Huesti ( 1 164 mètres ) au Collet de la Signora une "Espèra" attend son chasseur...
é Au Baraba un ultime symbole religieux guide encore mes pas. Je regagne alors aisément la chemin du matin par le Collet des moutons et le Colombier.
A Agathe.
Cartographie : Carte IGN 3741 OT - Vallée de la Vésubie
Longueur de la marche : 17,71 Km
Durée de la marche : 06h00 de marche sportive
Dénivelé : 1 117 mètres
La carte au format PDF : Tracé_Randonnée_Madone_Utelle
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